Faros: Iluminando el Camino

Hay algo más encantador y nostálgico que los faros? Nadie sabe a ciencia cierta el orígen de la palabra , ni tampoco el propósito inicial por el que fueron creados. Quizás de ahí su encanto. Quizás de ahí la cantidad de historias que se cuentan sobre ellos, así como también las miles de otras que se han creado en torno a ellos.

Lo que sí se sabe es que en un inicio, cuando aún no existían este tipo de edificaciones, los familiares de marinos y pescadores ponían todas sus esperanzas en que la luz que salía por las ventanas de sus casas sería la guía para que sus seres queridos regresaran sanos y salvos. A eso se atribuye el orígen de la palabra en inglés "lighthouse", que significa "casa de luz".

En español y en francés en cambio, se usan las palabras "faro" y "phare" que derivan de una antigua torre de luz en Pharos, cercano a Alejandría, Egipto. El Faro de Alejandría tiene una historia totalmente diferente eso sí, ya que fue diseñado con fines espirituales y no sólo con propósitos de navegación. La historia cuenta que éste fue constuido sobre un cementerio, con el popósito de ayudar a los espíritus de las personas muertas a salir del cuerpo y guiarlos hasta el cielo.

Como sea, en el mundo existe una cantidad inmensa de de faros y el último que visité, el faro del Monumento Nacional Cabrillo, que recuerda uno de los primeros conquistadores portugueses que llegaron a San Diego en 1542, me inspiróa escribir sobre ello.

PBS, la estación pública de radio y telelvisión de Estados Unidos, no me podía defraudar en esta búsqueda. En su página web tienen un insteresante sitio donde hacen un recuento fotográfico de los mejores faros en esta parte del mundo basándose en el documental que alguna vez transmitieron (pero que esta disponible para comprar en VHS o DVD). También, el sitio de Internet Public Library tiene una extensa colección de fotografías de faros todo el mundo, resultado de un proyecto independiente del fotógrafo Donald W. Carter.